Trở lại vào tháng 11, Blizzard và NetEase đã kết thúc mối quan hệ hợp tác kéo dài 14 năm để mang các trò chơi của nhà phát triển Warcraft đến Trung Quốc. Bây giờ, có vẻ như nhóm NetEase xử lý các trò chơi của công ty đã bị giải thể hoàn toàn.
South China Morning Post báo cáo rằng Công ty Công nghệ Mạng EaseNet Thượng Hải trực thuộc NetEase đã sa thải hoặc chỉ định lại “hầu hết nhân viên” làm việc trong nhóm công ty con. Đội ngũ chưa đến 100 người đã mất đi nhân tài sau khi NetEase và Blizzard cắt đứt quan hệ đối tác, mặc dù “một số lượng nhỏ nhân viên kỹ thuật” đã được chuyển đến các đội khác ở Thượng Hải.
Theo các nguồn tin của South China Morning Post, nhóm chủ yếu là nhân viên điều hành phụ trách các hoạt động chung hơn là xử lý bất kỳ quá trình phát triển trò chơi thực tế nào. Báo cáo cho biết 10 thành viên trong nhóm sẽ ở lại để giải quyết các vấn đề kỹ thuật và dịch vụ khách hàng xảy ra sau khi tạm dừng các trò chơi ở Trung Quốc, nhưng có khả năng sẽ ra đi trong vòng sáu tháng tới.
Toàn bộ mớ hỗn độn này ảnh hưởng đến Overwatch 2, Diablo III, World of Warcraft, StarCraft, Hearthstone và Heroes of the Storm, đồng thời sẽ khiến những game đó không thể chơi được ở Trung Quốc. Đáng chú ý, Diablo Immortal, được đồng phát triển bởi Blizzard và NetEase, không bị ảnh hưởng bởi sự kết thúc của quan hệ đối tác.
Mối quan hệ hợp tác giữa NetEase và Blizzard bắt đầu từ năm 2008, nhưng hai công ty đã không gia hạn hợp đồng vào năm ngoái, kết thúc mối quan hệ hợp tác kéo dài 14 năm. Theo một tuyên bố từ Giám đốc điều hành NetEase, William Ding, hai công ty đã bất đồng về “sự khác biệt quan trọng về các điều khoản chính” và không thể giải quyết bất kỳ vấn đề nào phát sinh. Tiếp theo là việc ngừng bán các trò chơi của Blizzard tại Trung Quốc, mặc dù mùa thứ hai của Overwatch 2 và bản mở rộng Dragonflight của World of Warcraft vẫn được tung ra vào cuối năm.
Thời điểm xảy ra những rắc rối trong quan hệ đối tác xảy ra ngay sau khi Overwatch 2 ra mắt vào tháng 10, điều đó có nghĩa là người chơi Trung Quốc chỉ có vài tháng ngắn ngủi với tựa game bắn súng này trước khi nó bị rút khỏi lãnh thổ.
