Đạo luật chống độc quyền Clayton năm 1914 trao cho người Mỹ quyền kiện các công ty về hành vi phản cạnh tranh, một thực tế mà 10 game thủ tự mô tả đang sử dụng để đưa Microsoft ra tòa, nhằm ngăn chặn việc mua lại Activision của công ty.
Theo báo cáo của Bloomberg Law, đơn khiếu nại, được đệ trình hôm nay và được Kotaku thu thập, nói rằng các nguyên đơn, hay “những người chơi video” như họ mô tả, lo ngại rằng “các [Microsoft and Activision] việc sáp nhập có thể làm giảm đáng kể sự cạnh tranh hoặc có xu hướng tạo ra sự độc quyền;” Theo đơn khiếu nại, việc sáp nhập này cụ thể là vi phạm Mục 7 của Đạo luật Clayton, trong đó quy định rằng việc mua lại làm giảm tính cạnh tranh bị cấm theo luật chống độc quyền của Hoa Kỳ. Khiếu nại không chỉ cho rằng quy mô và phạm vi của việc sáp nhập Activision và Microsoft là có vấn đề, mà còn cho rằng liên minh được đề xuất mới nhất này diễn ra sau nhiều vụ mua lại khác của Microsoft, từ việc mua Mojang năm 2014 cho đến việc mua lại Rare vào năm 2022.
Đặt kỹ lưỡng bảng điều khiển, PC và trò chơi AAA, cũng như các dịch vụ đăng ký là “Thị trường sản phẩm có liên quan”, vụ kiện thu hút sự chú ý đến việc có bao nhiêu nhượng quyền thương mại lớn sẽ nằm dưới sự bảo trợ của công ty Microsoft nếu việc sáp nhập diễn ra. Call of Duty, World of Warcraft, Minecraft, Doom, Microsoft Flight Simulator, Halo và The Elder Scrolls chỉ là một số ví dụ được trích dẫn. Nó khẳng định rằng hiện tại Microsoft và Activision cạnh tranh trực tiếp thông qua các tựa game và dịch vụ này như Battle.net, Microsoft Store và Game Pass. Việc sáp nhập sẽ phá vỡ động lực cạnh tranh đó.
Nếu vụ sáp nhập diễn ra, đơn kiện tuyên bố, Microsoft sẽ nắm giữ “sức mạnh thị trường vượt trội và khả năng tịch thu các đầu vào quan trọng cho các đối thủ và gây tổn hại thêm cho cạnh tranh.” Vụ kiện đề cập đến sự cạnh tranh trong khi nó liên quan đến việc bán hàng cho người tiêu dùng, cũng như sự cạnh tranh trong ngành để “thuê và giữ nhân tài trong lực lượng lao động chuyên môn hóa trò chơi điện tử”, điều này sẽ bị “giảm bớt” khi sáp nhập.
Kotaku đã liên hệ với Microsoft để nhận xét.
Việc sáp nhập MIcrosoft / Activision được đề xuất đã trở thành cột thu lôi gây tranh cãi kể từ thông báo ban đầu. Có lẽ điều đáng lo ngại nhất đối với Microsoft là vụ kiện được đệ trình gần đây từ FTC. Các liên đoàn cáo buộc rằng nếu việc sáp nhập này diễn ra, nó sẽ gây tổn hại nghiêm trọng đến sự cạnh tranh trong ngành công nghiệp trò chơi điện tử, viện dẫn hành vi trước đây của Microsoft là ưu tiên Xbox và PC Windows làm nền tảng cho các trò chơi của mình. Microsoft đã không đồng ý, tuyên bố rằng việc mua lại Activision sẽ “mang Call of Duty đến với nhiều game thủ hơn và nhiều nền tảng hơn bao giờ hết.”
Nói về Call of Duty, trước những lời chỉ trích về dự định sáp nhập với Activision, Microsoft đã cam kết sẽ tiếp tục cung cấp Call of Duty cho các nền tảng khác trong ít nhất 10 năm. Giám đốc điều hành Microsoft Gaming, Phil Spencer, đã phân loại những lời chỉ trích của Sony về việc mua lại là một nỗ lực nhằm “bảo vệ vị trí thống trị của mình trên bảng điều khiển” và rằng hãng tìm cách phát triển bằng cách “làm cho Xbox nhỏ hơn”.
